Sobre la decoración esgrafiada en el barroco español

Abstract

acudir a cualquier diccionario o enciclopedia en busca del vocablo esgrafiado, nos encontramos generalmente con la siguiente definición: "Técnica decorativa, de probable origen italiano, utilizada para el exterior de los edificios.El esgrafiado consiste en la superposición de capas de revoque con distinto color, generalmente blanco, ocre, rojizo o amarillento.En determinadas zonas, según dibujo previo, se quita alguna de dichas capas, con lo cual queda al descubierto la inferior y se consigue una decoración policroma, resistente y barata.En España se practicó desde la época medieval (Segovia) y tuvo difusión progresiva hasta el s.XVIII, particularmente en Cataluña...". 1Si bien el significado viene a resumir acertadamente el término, éste no deja de parecernos insuficiente a tenor de nuestras investigaciones, como a continuación trataremos de razonar.Para ello recurriremos a diversos estudios monográficos sobre el particular, como el que en 1913 publicó Ramón N. Comas sobre los esgrafiados barceloneses,' quien lo definió como "El trozo o rasgueo abierto en una superficie material más o menos duro, como por ejemplo, piedra, madera, yeso o metal, con la fuerza de un instrumento punzante y cortante según los casos", para, a continuación, abundar en su etimología a través de las aportaciones de R. Barcia: "...un compuesto de dos voces: ex, que en este caso significa fuera, y graphein, que equivale a escribir, di-ríamos que es una palabra que comprende dos conceptos: el ex, concepto de extraído, y graphein, que tiene la significación de dibujo; así tendríamos mejor indicada la idea de ser un dibujo precisado por extracción del material en el cual se ha aplicado".3Si atendemos exclusivamente la acción de esgrafiar, entendiendo por tal su significado, esto es "dibujar o hacer labores con el grafio sobre una superficie estofada o que tiene dos capas o colores superpuestos", 4 podemos llegar a la conclusión de que dicha técnica debió ser tempranamente conocida en la antigüedad y, en consecuencia, quizás tan remota como la propia utilización de la ornamentación.5 Posiblemente la acción de esgrafiar fuera practicada por algunos pueblos del Próximo Oriente, de donde pudo pasar a Europa a través de la civilización grecolatina.Pues parece que fue un recurso ornamental muy socorrido por su fácil, barata, efectista y rápida aplicación a la arquitectura, como lo vienen a demostrar las alusiones a la misma realizadas por Plinio el Viejo en su Historia Natural 6 y Marco Vitruvio Polion en Los Diez Libros de Arquitectura.'Precisamente, gracias a la romanización la técnica del esgrafiado pudo extenderse geográficamente, apareciendo en culturas tan definidas como la bizantina e islámica, esta última de amplio calado en la Península Ibérica durante la Edad M e d i a .8 (*) Debido al retraso en la publicación del presente artículo, presentado en 1996, nos hemos permitido incorporar nuevas noticias que enriquecen el texto original, toda vez que actualizan su contenido.

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