De la centrafrique au cameroun: un itinéraire rythmique

Abstract

Ce texte, écrit en collaboration par quatre membres du Département Ethnomusicologie du LACITO (Laboratoire des Langues et Civilisations à Tradition Orale du CNRS), présente les données concernant les principes de la rythmique en Afrique centrale. Il expose au préalable la méthode d’enregistrement en re-recording ou play-back, adaptée par Simha Arom à l’étude des polyphonies de tradition orale. Beaucoup plus qu’une simple technique d’enregistrement, il s’agit d’un véritable procédé d’investigation, d’un révélateur de savoirs non verbalisés. Son application permet d’aboutir à la transcription et à l’analyse des musiques d’Afrique centrale, notamment de leur rythmique dont nous présentons l’essentiel des traits caractéristiques.L’« itinéraire rythmique » nous mène du nord-ouest de la République Centrafricaine, avec les Banda Gbambiya, à la province de l’Extrême-Nord du Cameroun, chez les Mofou, Ouldémé et Toupouri. En effet, si les grands principes définis par Simha Arom permettent de décrire la majorité des musiques de ces ethnies, il existe cependant quelques cas singuliers qui permettent d’affiner la théorie générale. Chez les Banda Gbambiya, ils concernent les musiques pour xylophones : sont abordés successivement le rôle des instruments dans la polyphonie, l’ambiguïté métrique des variations qu’effectuent les xylophonistes et l’économie des moyens qu’ils mettent en œuvre dans la réalisation de certaines pièces. Pour la province de l’Extrême-Nord, ils ont trait principalement aux relations qu’entretiennent rythme et mélodie dans les polyphonies en hoquet, à l’organisation interne de chaque partie (périodicité, mode de division de la pulsation) et au tempo qui régit l’ensemble d’une exécution.

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