Après avoir discuté de diverses typologies existantes, sur la question des alternances codiques, nous décrivons dans cet article, au regard de nos données, les propriétés linguistiques et sociales des parlers bilingues dans les communautés kali'na et businenge. Nous espérons ainsi, au travers de la présentation de nos résultats, montrer que quel que soit le regard porté sur les alternances (linguistique, interactionnel), celles-ci ne peuvent être dégagées des significations sociales qu'elles ont pour les locuteurs qui les produisent.