Pénétrer le monde des morts

Abstract

L’objectif de cet article est de proposer une réflexion sur la constitution de l’identité rituelle dans le palo monte. Pour devenir palero, c’est-à-dire adepte de ce culte cubain d’influence bantoue, le prétendant scelle un pacte rituel avec un genre particulier d’esprits des morts aux pouvoirs exceptionnels, que l’on nomme nfumbis. Les pratiquants considèrent que leur puissance ou efficacité magique découle directement de leur degré d’intimité avec ces morts, au point que les plus investis d’entre eux passent l’essentiel de leur temps à leurs côtés, au détriment, parfois, de la compagnie des vivants. Cet article démontrera que les jalons du développement de cette intimité sont posés dès les premières phases initiatiques, en particulier au travers de certains actes rituels qui agissent dans le sens d'une convergence ontologique entre le mort et le vivant. Ensuite, nous verrons comment, dans la vie quotidienne, le rapport entre les paleros et les nfumbis, initialement contractuel et utilitaire, gagne en densité et en complexité jusqu’à se lester de sentiments tels que l’affection ou l’amour.

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