Les belles idées de la défigurée : à propos du plateau labial des Mursi (Ethiopie)

Abstract

Le plateau labial porté par les femmes Mursi est communément vu comme un objet archaïque voué à disparaître1. Au-delà des stéréotypes sur ses raisons d’être, l’argument de cet article est que le labret est une forme synthétisant un ensemble de représentations et d’actions. Il faut donc défaire le feuilleté de sens, les enjeux pragmatiques autant que les effets perceptuels que cette forme simple agence. On y découvre une modification posturale comme intériorisation du regard des hommes ; une cicatrice comme initiative engageante dans la condition féminine ; un cercle comme synthèse permanente de formes sociales éphémères ; une dé-figuration révélatrice d’un schème esthétique englobant les humains et le bétail.

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