Marrying Citizens! Raced Subjects? Re-thinking the Terrain of Equal Marriage Discourse

Abstract

Le present article vise a analyser de maniere critique la campagne actuelle pour l'egalite en matiere de mariage au Canada a partir du memoire du groupe Egale devant le Comite permanent de la Chambre des Communes sur la Justice et les Droits de la personne. L'auteure soutient que le discours de l'egalite des droits qui sous-tend ce memoire se fonde sur une hierarchie raciale qui privilegie la « blancheur » et l'identite des gais et des lesbiennes comme Blancs. L'article retrace les fondements raciaux des revendications d'une identite universelle gaie et lesbienne et soutient que l'utilisation d'analogies entre la race et la preference sexuelle exacerbe cette hierarchie raciale. L'article soutient aussi que la construction d'un sujet universel et respectable qui est a la fois bourgeois et gai ou lesbienne sert a maintenir une nation blanche heterosexuelle. Une telle analyse critique met en relief le cote souvent partial et partiel des recits d'emancipation et remet en cause les facons par lesquelles le militantisme des gais et des lesbiennes fonde sur l'egalite des droits reproduit la hierarchie dominante aux endroits memes ou il cherche la liberation. This article examines the racial construction of a gay/lesbian subject worthy of marriage through a critical analysis of legal submissions from the successful British Columbia and Ontario equal marriage cases as well as a submission made by Egale to the House of Commons Standing Committee on Justice and Human Rights. It explores the ways that appeals to a universal gay/lesbian identity and to the notion of the freedom to marry produce a white racial legal subject and rely on an unmarked whiteness for their success. By stepping outside the pro/con binary informing so much of the discourse on same-sex marriage, this article points to the ways in which this gay rights political issue is also a politics of race.

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