Mines d’argent du Montaigu (Hautes-Pyrénées, France)

Abstract

Un nouveau programme thématique a mis en évidence trois sites d’extraction et de métallurgie argentifère de l’âge du Fer sur le massif du Montaigu (Hautes-Pyrénées) : la mine de Palouma sur le versant sud-ouest et la mine de Séras avec le site métallurgique proche d’Hourcade sur le versant nord-est. Une recherche de filiation a été engagée pour étudier la relation entre sites miniers et métallurgiques d’une part, et entre cette production d’argent et un monnayage aquitain contemporain d’autre part. La technique utilisée est le traçage isotopique du plomb. Les 12 échantillons analysés consistent en fragments de minerais, scories et monnaies, analysés par ICP-MS et selon un protocole adapté à notre démarche prospective. Les résultats montrent des signatures nettement différentes de celles des minéralisations du domaine pyrénéen déjà connues. Les signatures des minerais du Montaigu sont peu homogènes, y compris au sein d’un même gisement (Palouma), mais elles sont regroupées autour des signatures des scories du site d’Hourcade confortant l’hypothèse d’un traitement des minerais de Séras et Palouma sur le site métallurgique d’Hourcade. Enfin, si la composition isotopique d’une des monnaies est bien compatible avec nos gisements, l’autre indique que d’autres ressources sont impliquées. Cette étude souligne que le traçage des isotopes du plomb est pertinent pour la recherche d’anciennes provenances du métal à l’échelon local, mais aussi que cette technique nécessite d’être encadrée par une contextualisation archéologique, historique et géologique très précise.

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