Indirect Rule in the Gold Coast: Competition for Office and the Invention of Tradition

Abstract

David Henige a observé qu'il existait entre la vie politique Akan pré-colonial et la vie politique coloniale une continuité beaucoup plus grande que les historiens ne l'avaient communément assuré. Les règles imprécises et flexibles qui gouvernaient la vie politique traditionnelle Akan ont continué d'être appliquées pendant la période coloniale et ont joué un rôle important dans la mesure où elles ont contribué à la politique chaotique, paroissiale qui a suivi. Si l'on examine le véritable impact du gouvernement indirect sur la vie politique, particulièrement dans les grandes villes côtières, Cape Coast et Accra, on peut voir qu'il existait cependant d'importantes différences qui représentaient ce que Terence Ranger a décrit comme “l'invention de la tradition.” Quand le gouvernement colonial a cherché de plus en plus au vingtième siècle à incorporer ce qu'il décrivait comme l'état indigène dans l'administration de la colonie, de nouvelles opportunités dans cette section de la société coloniale ont servi à attirer dans leurs rangs ceux qui avaient reçu une éducation occidentale. Au départ, membres en marge de cette élite, ils ont cherché à participer dans les affaires de l'état indigène. Le résultat en a été que la vie politique de Gold Coast a vu se développer une grande perméabilité, car le succès dans l'universe politique du gouvernement de la Colonie de la Couronne dépendait du succès rencontré aussi dans le monde paroissial de l'état traditionnel. Ainsi une nouvelle distribution de personnages ont fini par exploiter les règles traditionnellement imprécises et flexibles de l'état traditionnel et ont cherché à acquérir de nouveaux avantages grâce à de nouvelles expertises et de nouveaux stratagèmes.

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