Introducción 1. Definiciones El tema de este libro es el crecimiento de la producción por habi tante.Lo que sigue no depende de las definiciones precisas de esos tér minos, aunque puede ser útil hacer algún comentario acerca de su signi ficado.En primer lugar, deberá notarse que nuestro tema es el crecimien to, y no la distribución.Es posible que crezca la producción y, sin em bargo, que la masa del pueblo se empobrezca.Tendremos que considerar la relación entre el crecimiento y la distribución de la producción, pero nuestro interés primordial estriba en analizar el crecimiento y no la dis tribución.En segundo lugar, nuestra preocupación principal no es el consumo sino la producción.La producción puede aumentar y el consumo dismi nuir, ya sea porque aumente el ahorro, o porque el gobierno utilice una mayor proporción del producto para sus propios fines.Tendremos que considerar las relaciones entre producto, consumo, ahorro y actividad gubernamental, pero lo haremos desde el punto de vista del crecimiento del producto, y no del crecimiento del consumo.Dejamos la definición del producto a los teóricos del ingreso nacio nal.Se presentan problemas difíciles de números índices al comparar la producción de un año con la de otro.Existe el difícil problema de deci dir qué es lo que debe considerarse como producto y qué como costo de producción.¿Deberá considerarse un aumento de los gastos de distri bución al menudeo, o de publicidad, o de transportes, como un aumento de la producción, o meramente como el costo de una mayor especiali zación?Si el trabajo que anteriormente hacía el propio consumidor por sí mismo (v.gr.confección de ropa) se transfiere ahora a las fábricas, ¿constituye esto un aumento de la producción?Mencionamos estos pro blemas para quedar a salvo de los críticos pedantes que pudieran creer que los ignoramos.Empero, no necesitamos resolverlos, puesto que nuestro interés no estriba en la medición del producto, sino en su cre cimiento.Para los propósitos de este libro es suficiente cualquier defini ción congruente de producción de bienes y servicios.