"Batallas contra la Lepra: Estado, Medicina y Ciencia en Colombia"

Abstract

Hace pocos meses tuve el gusto de conocer a Diana Obregón Torres, de quien ya había oído hablar con ocasión de haber ella ganado el premio de Ciencias Sociales y Humanas de la Fundación Alejandro Ángel Escobar y de un reportaje que una amiga de mi hija le había hecho. Se me presentó en algún evento al cual ambos habíamos concurrido y tuve de ella una primera impresión equivocada: la de una persona suave, estudíosa, de bajo perfíl. Es este tipo de errores que lleva a que se desbaraten tantos matrimonios. La verdadera Diana es una investigadora rigurosa, erudita, disciplinada, que emite sus opiniones sobre todo y todos sin recato alguno y con una dureza que en muchos casos resulta urticante. Esa figura surgió del magnífico libro que el Fondo Editorial Universitario Eafit y el Banco de la República editaron en julio de este año, y cuyas 378 págínas de texto apasionante leí en un par de días, sin contar el vistazo que dí a las 37 páginas de la bibliografía las cuales, además y en notas de pie de página, respaldan la seriedad de su investigación. La lectura del líbro es, para un devorad'or de novelas de espionaje, de terror y policiacas, una triple ración de ese suspenso que, ya cerca del amanecer, no nos deja parar. Todos los elementos están en él presentes: el criminal es la lepra, que nos transporta al antíguo y al nuevo testamento; ha estado causando terror por varios milenios y nadie ha podido encarcelarla ni, por supuesto, aplicarle la tan desacreditada pena de muerte. Hoy día sigue tan campante y de vez en cuando se hace sentír desafíando las sulfonas y el aceite de chaulmugra. Es una enfermedad infecciosa, sin duda, pero el bacilo llamado "de Hansen" se ha defendido con éxito de los bacteriólogos quienes no han logrado producir la vacuna que permitiría erradicar este mal de la faz de la tierra...

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