Salud mental en poblaciones indígenas. Una aproximación a la problemática de salud pública

Abstract

La poblacion indigena que habita territorio colombiano constituye el 3.4% de la poblacion total del pais y es propietaria de un tercio del territorio nacional. Se conoce tambien que es el grupo mas desfavorecido de America Latina y tiene menor acceso a los servicios basicos de salud. Es la poblacion que presenta los menores niveles de escolaridad, empleo, economia, vivienda y salud; el racismo, la discriminacion, el rechazo continuo, la hostilidad y los sentimientos de verguenza, propician un circulo de desventajas que favorecen el abuso de sustancias, depresion y otros trastornos mentales que se convierten en obstaculos para el derecho al goce del grado maximo de salud fisica y mental. Mientras en la poblacion colombiana la tasa de suicidios es de 4.4 por cada 100 000 habitantes, entre los pueblos indigenas la tasa se eleva a 500 por cada 100 000. Es indispensable que se tomen medidas especiales para atender a esta poblacion. Se trata de aplicar el concepto de cultura a la ciencia medica para enfrentar el desafio de la trasgresion cultural que sufren las poblaciones marginadas, para lo cual es necesario dejar a un lado el escepticismo de la medicina occidental con el fin de acceder al conocimiento de las creencias que el paciente tiene sobre su padecimiento y el significado social que atribuye a su trastorno para lograr un ambiente de total confianza entre estos dos mundos que estan separados por una brecha cultural inmensa.

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