Objets de musée, n’avez-vous donc qu’une vie ?

Abstract

Après avoir été pensés, fabriqués, utilisés dans une société lointaine, tout porte à croire que les objets dits « ethnographiques » prennent leur retraite dans les musées. Pourtant leur départ du Trocadéro pour le musée du quai Branly en 2003 et leur métamorphose en « arts premiers montrent qu’il n’en est rien. Les objets extra-européens » ne finissent pas leur existence au musée, mais au contraire la recommencent. Collecté puis inventorié par l’ethnologue, l’objet, tel un nouveau-né, entre dans le patrimoine français. En vieillissant, il s’émancipe peu à peu de ses deux premiers parents adoptifs, le musée ethnographique et l’ethnologue, pour rejoindre le nouveau musée des Arts premiers et ses conservateurs du patrimoine. Mais que devient la collecte des objets extra-européens d’aujourd’hui ? L’objet ethnographique contemporain est-il en train de disparaître en France, faute d’institution d’accueil ?

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