Linda Hutcheon, Irony's Edge. The Theory and Politics of Irony. Londres/Nueva York, Routledge, 1994, VII, 248 páginas

Abstract

La presente publicación de la estudiosa canadiense Linda Hutcheon retoma, continúa y revisa la línea de investigación de su primer libro, A Theory of Parody (1985), donde ya destacaba el valor privilegiado de la ironía, figura retórica por medio de la cual el texto paródico se distancia críticamente del modelo parodiado.En este sentido, la totalidad de la producción de la autora 1 marca una coherencia con respecto a sus intereses, marco teórico y rigurosidad académica en la investigación.El libro consta de siete capítulos, precedidos por los agradecimientos del caso, epígrafes y una introducción.Los dos primeros capítulos resultan los más abarcadores, en tanto ofrecen reflexiones orientadas hacia las definiciones, sentidos y funciones de la ironía, considerada una práctica discursiva que opera en el nivel del lenguaje, sea éste verbal, visual o musical, y enfocada especialmente en sus dimensiones sociales y formales.Cada uno del resto de los capítulos está estructurado en dos partes.La primera de ellas amplía y profundiza aspectos teóricos ya planteados en los capítulos previos; la segunda, en cambio, pone a prueba y a la vez fundamenta dicha teorización a través de ejemplos escogidos de variados media.Frente a la vasta producción teórica sobre el mismo tema y frente a las variadas proyecciones y disímiles problemáticas que la ironía plantea como tópico de investigación, la autora recorta su enfoque al estudio de los aspectos comunicacionales que posibilitan la ocurrencia de la ironía en el espacio especial entre lo dicho y lo no dicho (texto, contexto, emisor irónico, intérprete y circunstancias de enunciación).Precisamente "ocurrir", "suceder" (happen), es el verbo que mejor designa, según Hutcheon, el proceso de la ironía.El complejo sistema de relaciones entre sus componentes lo convierte en un "negocio arriesgado", entre otras cosas, porque el intérprete puede atribuir ironía a un discurso que no fue pensado como tal.Hutcheon construye su propia definición de la ironía sobre anteriores definiciones.No se evidencia una voluntad de polémica o discusión detallada punto por punto de teorizaciones anteriores.Por el contrario, el estudio expone abiertamente la apropiación de sutiles juicios, incluso de sugerentes vocablos, los que van dando forma a la concepción propia de la autora, a través de las citas y a la manera del collage.El título del libro adelanta, de manera un tanto velada, las características definitorias de la ironía, aquellas que la diferencian de otros tropos semánticamente semejantes como la metáfora, la alegoría y la metonimia.La ironía involucra la atribución de una actitud evaluativa y un juicio crítico no sólo por parte del que ironiza, sino también por parte del intérprete.Este compromiso emocional es considerado su borde o filo cortante (edge).La dimensión axiológica está estrechamente relacionada con la cuestión de su carácter inescrutable para ser encasillada en una ideología determinada.Se subraya su naturaleza "transideológica".La ironía sirve tanto para reforzar como para dar por tierra -posiciones conservadoras o radicales.Por esta razón ha generado también distintas valoraciones.Para algunos ha resultado una herramienta positiva en la lucha contra la autoridad dominante, para otros una forma destructiva, para otros aun un cliché más de la cultura contemporánea y de su apoliticismo.Hutcheon parece ubicarse entre aquellos que aprecian su fuerza subversiva y opositora, su valor de autocrítica y autorreflexión.Para alertar sobre la imposibilidad de todo intento por generalizar las funciones de la ironía, la autora traza un cuadro (p.47), estructurado visualmente en forma ascendente, consignando desde las funciones más benévolas, las de menor carga afectiva, hasta las más provocadoras y polémicas.Horizontalmente se organizan las evaluaciones opuestas.Hutcheon no ha podido "resistirse a la lista", uno de los propósitos planteados en la "Introducción", pero los extensos comentarios que suceden el cuadro desbordan la rigidez de las taxonomías, ya que el objetivo de su propuesta clasificatoria no es más que articular y ordenar algunas de la formas como ha sido considerada la ironía.La totalidad de las cuestiones estudiadas responden al principal interés de la obra, que es explicar qué modos y qué condiciones son necesarios para el uso o atribución de la ironía.Especial interés se observa en las consecuencias que acarrea una interpretación irónica.Hutcheon entiende que la mayoría de las teorizaciones tradicionales privilegian el rol del emisor como determinante del enunciado irónico y, semánticamente, se sobredimensiona el valor de lo no dicho, pensado exclusivamente como la antífrasis 1

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