Toward a Constructive Practical Theology: A Process-Relational Perspective

Abstract

Beginning with stories of a survivor of sexual abuse and an abuser who sexually abused others, this essay invites readers to reflect on the question: what kind of ecclesiological community could provide a home for the persons in these narratives. Given their needs and desires for a loving community that is safe, supportive, and able to hold them accountable, what kind of local Christian community is possible? The essay suggests that process theology, a theological reform based on the philosophy of Alfred North Whitehead, provides clues for the direction the church can take. Five marks of loving community emerge, shaping responses to the narratives and suggesting practical directions to explore. Zusammenfassung Der Beitrag beginnt mit zwei Erzählungen über einerseits eine Überlebende sexueller Misshandlungen und andererseits eines Täters, der selbst sexuell missbraucht hat. Diese Erzählungen fähren den Autor zu der in diesem Aufsatz verhandelten Frage, von welcher Art eine Kirchengemeinschaft sein müsse, um den Personen dieser Erzählungen eine Heimat bieten zu können. In Anbetracht ihrer Bedürfnisse und Sehnsüchte nach einer liebevollen Gemeinschaft, die ihnen Sicherheit, Unterstützung und einen verantwortungsvollen Umgang bietet, ist welche Form einer lokalen christlichen Gemeinde denkbar? Der Aufsatz erkennt in der Prozess-Theologie, ein theologischer Ansatz basierend auf der Philosophie Alfred North Whiteheads, Lösungspotential für eine Entwicklung der Kirche in diesem Sinn. Fünf Kennzeichen einer liebevollen Gemeinschaft werden dabei deutlich, die Reaktionen auf die Erzählungen ermöglichen und praktische Richtungen der Erforschung vorschlagen.

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