Fabrication des moules, diffusion des produits moulés. À propos d'une «figurine-patrice » du Musée de Volos

Abstract

La statuette de terre cuite du Musée de Volos, inv. M 2004, recueillie au début du siècle dans les fouilles de A. S. Arvanitopoulos aux abords du rempart de Démétrias, est une tanagréenne hellénistique tout à fait banale du point de vue iconographique. Ses caractéristiques techniques lui confèrent cependant un intérêt exceptionnel : elles permettent en effet de l'identifier comme une figurine- patrice, c'est-à-dire un objet moulé spécialement pour servir à la réalisation de nouveaux moules. Le bandeau périphérique qui l'entoure devait faciliter la délimitation entre les valves d'avers et de revers des surmoules à fabriquer. Cet objet, destiné à l'atelier qui ne produisait pas encore ce type, illustre donc une forme particulière de diffusion dans l'artisanat de la coroplathie. À côté de la commercialisation des produits eux- mêmes, les figurines (que n'importe quel artisan céramiste pouvait d'ailleurs reproduire ensuite par surmoulage), et des outils de production : les moules, existait donc une diffusion par le biais d'objets à statut ambigu : ni produit, ni outil de production, mais produit modifié pour fabriquer de nouveaux outils de production. Le surmoulage est ainsi institué en véritable pratique commerciale. Par ailleurs, la figurine de Volos et les rares documents comparables que l'on a pu réunir permettent de mieux comprendre certains aspects techniques de la prise d'une empreinte bivalve sur un positif.

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