Les sacerdotes Cererum de Carthage

Abstract

Après avoir réuni les vingt inscriptions mentionnant les dix-sept sacerdotes Cererum de Carthage éponymes de leur année qui nous sont jusqu'à présent connus, on étudie le lieu de découverte de ces inscriptions et l'origine de ces personnages ; s'ils sont en majeure partie carthaginois, deux d'entre eux sont cependant des citoyens d'une autre ville à qui leur prestige social a valu cet honneur. Puis on se penche sur la dénomination exacte de ces prêtres : sacerdos Cererum (ou Cereris) ou encore magister sacrorum Cererum (ou Cerealium), et sur leur situation juridique et sociale (indifféremment ingénus ou affranchis au début, ils apparaissent exclusivement comme de naissance libre à partir du règne de Domitien). On essaie ensuite de situer la place de ce sacerdoce dans les cursus municipaux et dans les cursus mixtes municipaux et équestres, avant de s'interroger sur la date de l' annus primus de l'ère de Cérès (ou des Cereres) de Carthage : on tente de réhabiliter l'hypothèse de Mommsen, généralement rejetée depuis plusieurs décennies, selon laquelle c'est bien en 44 avant J.-C, date de la fondation de la colonie césarienne de Carthage, que l'on doit placer l'origine de cette ère.

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