Flying Stones – The Slingstones of the Wadi Rabah Culture of the Southern Levant

Abstract

Les balles de fronde, qui comptent parmi les armes les plus répandues aux périodes hellénistique et romaine, apparaissent dans le Levant Sud au Néolithique récent/ Chalcolithique ancien dans le contexte culturel de Wadi Rabah. Cette catégorie d’artefacts disparaît avec le déclin de la culture de Wadi Rabah et l’arrivée du Chalcolithique. Nous présentons ici une étude détaillée de plus de 365 balles de fronde qui constituent le corpus le plus complet de ce type d’objets jamais réunis au Levant Sud et recueillis en Israël sur des sites attribués à la culture de Wadi Rabah. Nous considérons également les contextes dans lesquels ces objets ont pu être utilisés. Fréquents principalement dans les sites du Nord d’Israël, ils impliquent des liens avec les cultures du Levant Nord. Il semble que ces balles de fronde soient apparues à une période durant laquelle on note une dépendance accrue au mode de vie pastoral, ce qui laisse à supposer que ces objets faisaient partie de l’équipement des bergers. Les fabricants de balles de fronde ont choisi des matériaux spécifiques, certaines formes et dimensions de même qu’un certain poids. Cette homogénéité pourrait avoir aidé les lanceurs de ces projectiles à contrôler la distance du jet et la précision du tir.

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