Los dueños del Perú: negocios e inversiones de los Pizarro en el Siglo XVI

Abstract

La posesión de una encomienda de indios fue, sin duda, la mayor recompensa para los riesgos personales y financieros tomados por los primeros conquistadores.U na encomienda daba la posibilidad de realizar las ex pcctati vas señoriales que pocos españoles podían lograr, permiténdoles acceder al tributo, el trabajo e incluso la tierra de los indios (véase Lockhart 1968: 11, y Villamarín 1975: 6-21).Aún más, la encomienda otorgaba poder político a través de la fuerza militar pues los encomenderos podían y de hecho usaron extensamente a hombres y mujeres indígenas en las guerras de conquista, al igual que en las sangrientas guerras civiles entre los españoles que las siguieron.Puesto que la mayoría de las primeras encomiendas fueron otorgadas por Francisco Pizarro, no sorprende que él y su familia tomasen para sí las mejores y más ricas.Esta práctica no solamente justificaba los reclamos de sus contemporáneos, sino que también nos permite comprender el vínculo de los Pizarro con el Pcrú.2 Francisco había sido el jefe de la expedición, había recibido las reales cédulas necesarias para asegurarse la posición principal y estaba comprensible-2.Prescott 1854, II: 296, resume la opinión generalizada contemporánea , ,,.,,.¡" dice que "Para sus propios hermanos él [Francisco Pizarro] dispuso tan ampl'"' repartí• mientos que provocaron las quejas de sus seguidores .. .". 199 mente ansioso por colectar las ganancias de sus grandes inversiones.Es más, Francisco había logrado consolidar el liderazgo de los Pizarra al conseguir que cuatro de sus hermanos estuvieran presentes en la invasión del Perú.El grupo extremeño mayor le segula en la pirámide del poder y sus miembros fueron, en consecuencia, ampliamente recompensados cuando la población del país fue repartida en encomiendas.Por ejemplo, entre los 168 europeos presentes en Cajamarca, 36 provenían de Extremadura, la provincia natal de los Pizarra; de ellos, 17 venían de Trujillo y su comarca y 4 de la cercana Cáceres.3El contingente extremeño era el más numeroso en lo que corresponde a oógenes regionales y no sorprende que su cercanía a los jefes resultara en su afincamiento permanente en el país conquistado.A la inversa, aquellos oriundos de otras regiones fueron más propensos ya sea a retomar a España con el botín obtenido o a emprender expediciones "de descubrimiento y conquista" más prometedoras, extendiendo así las fronteras de la presencia hispana en América (Lockhart 1972: 86 (tabla 23 y passim ).Nadie ilustra mejor esta situación que Diego de

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