Who Are the Knowledge Brokers in Regional Systems of Innovation? A Multi-Actor Network Analysis

Abstract

Kauffeld-Monz M. and Fritsch M. Who are the knowledge brokers in regional systems of innovation? A multi-actor network analysis, Regional Studies. The discussion on regional innovation systems emphasizes the duality of local and global links. This empirical analysis of eighteen German regional innovation networks shows that public research organizations, especially universities, are profoundly involved in knowledge-exchange processes and possess more central (broker) positions within their regional innovation networks than private firms. This results, in part, from public research's ‘gatekeeper function’, which can be particularly important in lagging regions that typically suffer from a lack of large firms that often fill this role in advanced regions. The transferred knowledge is absorbed, especially, by private firms without inter-regional research and development cooperation activity. Kauffeld-Monz M. et Fritsch M. Les agents de la connaissance dans les systèmes d'innovation régionaux, qui sont-ils? Une analyse de réseau d'agents multiples, Regional Studies. Le débat sur les systèmes d'innovation régionaux met l'accent sur la dualité des liens à la fois locaux et mondiaux. Cette analyse empirique de dix-huit systèmes d'innovation régionaux en Allemagne laisse voir que les instituts de recherche publics, notamment les universités, se sont engagés à fond aux processus de l'échange de la connaissance et ont plus de positions centrales (en tant qu'agents) au sein de leur réseaux d'innovation régionaux que ne l'ont les entreprises privées. En partie, cela remonte à la fonction de la recherche publique comme ‘gardienne’, ce qui peut s'avérer particulièrement important dans les régions en perte de vitesse qui souffrent comme à leur habitude d'un manque d'entreprises de taille qui jouent souvent ce rôle dans les régions en pleine croissance. La connaissance transférée est absorbée, notamment par les entreprises privées qui ne font pas de la recherche et du développement interrégionaux. Systèmes d'innovation régionaux Réseaux d'innovation Analyse de réseau Agent de la connaissance Gardienne Kauffeld-Monz M. und Fritsch M. Wer sind die Wissensbroker in regionalen Innovationssystemen? Eine Netzwerkanalyse mit verschiedenen Akteuren, Regional Studies. Der Ansatz der regionalen Innovationssysteme betont die Bedeutung der Dualität globaler und lokaler Austauschbeziehungen für Innovationsprozesse. Unsere empirische Analyse von 18 regionalen Innovationsnetzwerken in Deutschland zeigt, dass öffentliche Forschungseinrichtungen – insbesondere Universitäten – intensiv in die Wissensaustauschprozesse dieser Netzwerke involviert sind und mehr zentrale (Wissensvermittler-)Positionen einnehmen als die in den untersuchten Netzwerken vertretenen Unternehmen. Dies resultiert zum Teil daraus, dass die öffentliche Forschung in Regionen mit Entwicklungsrückstand eine ‘Gatekeeper-Funktion’ wahrnimmt, welche in besser entwickelten Regionen typischerweise größeren Unternehmen zukommt. Das in das Netzwerk eingespeiste Wissen wird insbesondere von denjenigen Unternehmen absorbiert, die über keine eigenen regionsexternen FuE-Partnerschaften verfügen. Regionale Innovationssysteme Innovationsnetzwerke Netzwerkanalyse Wissenstransfer Gatekeeper Kauffeld-Monz M. y Fritsch M. ¿Quiénes son los intermediarios del conocimiento en los sistemas de innovación regionales? Un análisis de las redes de varios actores, Regional Studies. El debate sobre los sistemas de innovación regionales pone de relieve la dualidad de los vínculos locales y globales. En este análisis empírico de dieciocho redes de innovación regionales en Alemania mostramos que las organizaciones públicas de investigación, especialmente las universidades, están muy involucradas en los procesos de intercambio de conocimientos y poseen posiciones más centrales (de intermediarios científicos) en sus redes de innovación regionales que las empresas privadas. Esto se debe en parte a que la investigación pública tiene una función de ‘guardián’, lo que puede ser especialmente importante en regiones cuyo desarrollo ha quedado rezagado y que suelen carecer de las grandes empresas que con frecuencia cubren esta función en regiones avanzadas. El conocimiento transferido es absorbido especialmente por empresas privadas sin investigación interregional ni actividad de cooperación al desarrollo. Sistemas de innovación regional Redes de innovación Análisis de redes Intermediario del conocimiento Guardián

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