Reshoring: Opportunities and Limits for Manufacturing in the UK – the case of the Auto Sector

Abstract

Ces dernières années, l’offshoring et l’outsourcing ont transformé les secteurs nationaux de l’automobile en des réseaux mondiaux de design, de production et de distribution, à travers des chaînes globales de valeur coordonnées par les constructeurs. Alors que les activités manufacturières tendaient à être délocalisées dans les pays à bas coût de main-d’œuvre en Asie, en Afrique et en Amérique Latine, les fonctions de design, de R&D et du développement des produits sont restées principalement ancrées dans les pays d’origine, aux coûts élevés et à forte intensité de connaissances (excepté quelques activités de design spécifiques aux marchés finaux). Très récemment les faiblesses et risques de ces chaînes globales de valeur ont été mis en évidence, impliquant leur redéfinition et des mouvements inverses de « reshoring » dans les pays d’origine. La combinaison d’un taux de change plus compétitif (en dépit de l’appréciation de la livre Sterling), de coûts de transport plus élevés, de salaires croissants dans des zones clés de la Chine, et la nécessaire résilience des chaînes de fournisseurs ont contribué à une révision des fondamentaux des modèles d’affaire. La question de la relocalisation des chaînes d’approvisionnement est aussi liée à l’importance croissante des services dans les activités manufacturières, y compris l’automobile, et se traduit par celle de la mise en place d’un modèle hybride combinant les activités manufacturières et les services. Ce processus a néanmoins des limites qui soulèvent des questions importantes sur le rôle de la politique industrielle.

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