CMS Missionaries of African Origin and Extra-Religious Encounters at the Niger-Benue Confluence, 1858-1880

Abstract

La relation des missions africaines a Gbebe et a Lokoja entre 1858 et 1880 differe de ce qui a ete ecrit en litterature pour d'autres villes nigerianes de missionnaires de l'epoque pre-coloniale. La pratique des missionnaires etait aussi intransigeante, dominatrice d'un point de vue culturel et conflictuelle dans ces communautes que dans d'autres villes avec missions. Cependant, l'opposition locale, l'aversion envers les missionnaires et les convertis n'etaient pas le caractere qui definissait leur rapport. Cette difference est due aussi bien a certaines particularites dans le caractere de corporation des missions CMS de Gbebe et de Lokoja qu'a la nature particuliere du milieu sociopolitique et culturel des communautes hotes. Ces facteurs ont apaise la force de l'assaut ideologique et religieux des missionnaires et ont relegue les conflits religieux entre eux vers une position secondaire. Ainsi, d'autres contextes graves, mais non-conflictuels, des relations entre les missions africaines ont assume la predominance dans ces communautes. Le caractere des missions a obscurci beaucoup de leurs aspects ouvertement adversatifs, aux yeux de leurs hotes. Cela a egalement contraint les missionnaires a s'engager dans des interactions seculaires etroites avec les gens. D'ailleurs, les conditions exigentes de l'instabilite sociopolitique interne et les dangers de guerres a l'exterieur ont exerce une pression sur les rencontres informelles des deux factions, aveuglees par leur propre ideologie. En outre, un heritage de l'administration integratrice de divers groupes fondateurs d'immigres dans les jeunes communautes les a equipees pour s'accommoder des missionnaires arrives recemment.

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