REGION, AGENCY, AND POPULAR MUSIC: THE NORTHWEST SOUND, 1958–1966

Abstract

Through the method of reconstituted regional geography, this paper explores the origins, development, and demise of a regional popular musical phenomenon, known as the Northwest Sound. Renowned for the rock classic ‘Louie Louie, ‘the music of the Pacific Northwest was a product of local geographic conditions within the context of the state of popular music in the late 1950s and early 1960s. This tension between structure and human agency resulted in a period of musical creativity that epitomized teenage social life in the region, but which had limited impact beyond the local area at the time. The passing of the Northwest Sound helped mark the integration of a frontier into the mainstream of North American culture. Par la méthode ?on;une géographie régionale reconstituée, cet essai examine les origines, le développement et la mort ?on;un phénomène musical, régional et populaire connu comme le ‘son du nord‐ouest. Renommée pour son rock tube ‘Louie Louie, la musique du nord‐ouest du Pacifique était un produit des conditions géographiques locales dans le contexte de la musique populaire de la fin des années cinquante et du début des années soixante. De la tension entre structure et ouvrage humain résulta une période de créativité musicale qui fut le modèle même de la vie des jeunes de la région mais qui eut peu ?on;impact au delà de la région cette époque. La disparition du ‘son du nord‐ouest’ marque ľon;integration de la musique régionale dans le courant principal de la culture nordaméricaine.

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