Low-intensity democracy and political crisis in Haiti: the North American contribution

Abstract

This article makes the case that Canada and the United States have contributed to blocking Haiti's path towards democratic development over the last decade by perpetuating neoliberal economic policies and promoting a form of low-intensity democracy based on the political leadership of elite sectors. This approach has placed North American actors at loggerheads with popular civil society in Haiti, contributed to Haiti's permanent crisis, and exacerbated both the country's status as a “failed state” and the necessity of ongoing international stabilisation efforts. If Haiti is to escape its permanent political crisis, a paradigm shift is required in the thinking of foreign policymakers.Résumé Cet article soutient que le Canada et les États-Unis ont contribué à entraver du développement démocratique d'Haïti durant la dernière décennie en perpétuant des politiques économiques néolibérales qui ont un faible niveau d'appui et en promouvant une forme de démocratie très limitée fondée sur le leadership politique d'une élite. Cette approche oppose les acteurs nord-américains à la société civile haïtienne, contribue à l’état de crise permanente qui prévaut dans le pays et exacerbe son statut d’état en déliquescence et le besoin continu d'interventions internationales de stabilisation. Pour qu'Haïti échappe à cet état de crise politique permanente, il est nécessaire que s'accomplisse un changement de paradigme chez les décideurs responsables de la politique étrangère.

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