CAPITALISM, PETTY COMMODITY PRODUCTION AND THE FARM ENTERPRISE

Abstract

Abstract Although Marx and Engels wrote relatively little about agriculture the subsequent discussion has been in inverse proportion to the amount they wrote. This paper analyses recent contributions to this body of theory, notably the problems presented by simple commodity production in agriculture, arguing that many of these problems originate in specific historical situations. It is suggested that other distinctions in Marx's work are more rewarding to pursue, such as the distinction between formal and real subsumption under capitalism. The limits of real subsumption depend on the extent to which various capitals are able to drive technology into revolutionising the labour process. Finally, the role of ideology is considered as essential to the legitimation of these processes in Western capitalist societies. Résumé Les écrits de Marx et Engels sur ľagriculture sont relativement peu nombreux, mais c'est ?eux que cet article s'inspire essentiellement. Il analyse les plus récents apports à ce courant théorique, spécialement les problémes posés par la production des produits de base en agriculture: il suggére que beaucoup de ces problémes trouvent, leur origine dans des conjonctures historiques particuliéres. Il insiste aussi sur ľideae que ?autres distinctions de la théorie marxiste seraient utilement applicables, telle la distinction entre soumission réelle et soumission formelle au capitalisme. Les limites de la soumission réelle sont fixées par le degré auquel divers types de capitaux reussissent à induire la technologie qui va transformer le processus de travail. Enfin le rôle de ľidéologie est estimé comme un facteur crucial, car c'est elle qui vient, dans les sociétés capitalists occidentales, légitimer ces processus. Kurzfassung Obwohl Marx und Engels vergleichsweise wenig über die Landwirtschaft geschrieben haben, stand die sich daran anschließende Diskussion in einem umgekehrt proportionalen Verhältnis zu dem Umfang dessen, was sie geschrieben haben. In diesem Artikel werden neuere Beiträge zu diesem Theoriegebäude analysiert, insbesondere die Probleme, die durch die einfache Warenproduktion in der Land wirtschaft hervorgerufen werden, wobei behaup‐tet wird, daß diese Problems in ganz spezifischen historischen Situationen entstehen. Es wird darauf hingewiesen, daß indere Unterscheidungen in dem Werk von Mark es eher lohnen, weiterverfolgt zu werden, wie z.B. die Unterscheidung zwischen formeller und reeller Subsumption unter den Kapitalismus. Die Grenzen der reellen Subsumption hängen vom Ausmaß ab, in dem verschiedene Kapitale in der Lage sind, mit der Einfuhrüng von Technologien in den Arbeitsprozess, diesen zu revolutionieren. Schließlich wird die Rolle der Ideologien als entscheidend für die Legitimierung solcher Prozesse in wesdichen kapita‐listischen Gesellschaften angesehen.

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