A 90 años de la creación de la primera Escuela de Trabajo Social en Chile y Latinoamérica, por el Dr. Alejandro del Río

Abstract

Sr. Editor: En el ano 2015 se cumplen 90 anos desde que el destacado medico salubrista Alejandro del Rio impulsara la creacion de la primera Escuela de Servicio Social en Chile, fundada el 4 de mayo de 1925 y reconocida como la primera unidad especializada de formacion social en Latinoamerica. La Escuela dependia de la Junta Nacional de Beneficencia y Asistencia Social, iniciativa del Estado destinada a atender las necesidades medico sociales de la poblacion de menores recursos. Una de las preocupaciones centrales de la entidad era optimizar los esfuerzos sanitarios a traves de la organizacion profesional de la asistencia social. Por tanto, el objetivo central de la escuela fue “formar visitadoras sociales que hicieran posible la sistematizacion de la asistencia en el pais y colaboraran con el medico y los servicios e instituciones de beneficencia en la atencion profesional de las necesidades de la poblacion” (1). La tarea formativa conto con los conocimientos de asistencia social que aportaban experiencias similares desarrolladas en Europa y con las orientaciones del medico Rene Sand, secretario de Cruz Roja Internacional y fundador de los primeros cursos de Servicio Social en Europa. La carrera duraba dos anos y sus profesionales se comprometian a desempenarse al menos dos anos en instituciones dependientes de la Junta Nacional de Beneficencia. El plan de estudios contemplaba asignaturas de derecho y economia politica; profilaxis e higiene; proteccion a la infancia; alimentacion y dietetica; atencion de enfermos y heridos; legislacion de higiene y beneficencia; organizacion de la beneficencia publica y medicina legal. La practica profesional consideraba visitas a instituciones de salud, para conocer los problemas sociales existentes, los recursos disponibles y las acciones asistenciales y educativas que podian desarrollarse en ese marco. Asimismo, la Escuela era responsable de la Oficina de Informacion de Asistencia Social de la Junta Nacional de Beneficencia, centralizando la informacion social de la poblacion y derivando a las instituciones correspondientes, para evitar doble prestacion. Ya en enero de 1927 todas las organizaciones de la Junta Nacional de Beneficencia, tales como hospitales, servicios de atencion de la desnutricion y mortalidad infantil (“Gota de leche”) y orfanatos contaban con una Oficina de Servicio Social. Leer mas...

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