Post-Modern Meditations on Punishment: On the Limits of Reason and the Virtues of Randomization (A Polemic and Manifesto for the Twenty-First Century)

Abstract

Resumen: Durante la modernidad, el discurso sobre la pena ha girado circularmente en torno a tres grupos de interrogantes. El primero, surgido de la propia Ilustracion, preguntaba: ?En que basa el soberano su derecho de penar? Nietzsche con mayor determinacion, pero tambien otros, argumentaron que la propia pregunta implicaba ya su respuesta. Con el nacimiento de las ciencias sociales, este escepticismo hizo surgir un segundo conjunto de interrogantes: ?Cual es, entonces, la verdadera funcion de la pena? ?Que es lo que hacemos cuando penamos? Una serie de criticas ulteriores –de metanarrativas, funcionalistas o de objetividad cientifica– debilitaron esta segunda linea de indagacion, y contribuyeron a dar forma a un tercer conjunto de interrogantes: ?Que nos cuenta la pena de nosotros mismos y de nuestra cultura? ?Que esta sucediendo que nos permita ver lo que se halla tras el giro cultural? ?Que interrogantes podemos –nosotros, hijos del siglo XXI– formular en relacion con nuestras practicas e instituciones punitivas? Este ensayo argumenta que debemos abandonar el desorientado proyecto de la modernidad, reconocer de una vez y definitivamente los limites de la razon, y orientarnos hacia la aleatoriedad y el azar. En todos los textos modernos llego siempre un momento en el que los hechos empiricos se agotaron y las deducciones de principio alcanzaron su limite –o ambas situaciones a la vez– y el razonamiento simplemente continuo. Mas que continuar asumiendo estas profesiones de fe, el presente ensayo argumenta que debemos reconocer los limites criticos de la razon y, cada vez que los alcancemos, confiar en la aleatoriedad. Donde los hechos se agotan, donde nuestros principios ya no nos guian, debemos dejar la toma de decision al lanzamiento de moneda, a los dados, a la loteria –en suma, al azar. Este ensayo comienza a explorar lo que ello pueda significar en el ambito del delito y de la pena.

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