El alabastro en la Edad Media y la Edad Moderna: El caso de Sarral (Tarragona)

Abstract

El artículo da una visión de conjunto sobre la explotación del alabastro en Sarral (Tarragona) a partir de noticias bibliográficas y documentación de archivo, y propone una metodología de investigación histórica aplicable a otros casos de rocas ornamentales. La cronología parte de la Edad Media y llega hasta la época de la Ilustración. Durante los siglos XIV y XV el alabastro de Sarral ya era conocido por los imagineros activos en la Corona de Aragón, pero por circunstancias no siempre imputables a la calidad del material, se prefirió el de Beuda (Girona). En el siglo XVI el escultor Damià Forment fue un dinamizador de las canteras de Sarral, mientras que el taller de Gil de Medina constituye el primer ejemplo conocido de un obrador establecido en la villa en relación con dichas canteras. En los siglos XVI y XVII la utilización del alabastro en varias obras de la catedral de Tarragona va pareja a la recuperación de las antiguas canteras romanas de mármol y escultores de diversa procedencia se interesan por el alabastro de Sarral y de otros lugares de la comarca. No parece que por entonces los canteros de Sarral se dedicasen a la actividad extractiva de manera exclusiva, pues tienen oficios de carpinteros, maestros de casas, imagineros o labradores. A principios del siglo XVIII Isidre Espinalt regentará un importante taller de escultura donde se empleará el alabastro de Sarral, mientras que años después este mismo material estará relativamente ausente de los lapidarios confeccionados en ambientes naturalistas o entre las muestras del Real Taller de Mármoles de Madrid.

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