Charges de famille

Abstract

On peut estimer a pres de 200 000 le nombre de salaries qui travaillent aujourd'hui comme aides a domicile aupres de personnes âgees dependantes1. Cette activite consiste a realiser au domicile de ces personnes âgees « le travail menager quotidien », mais aussi a assurer un « soutien » dit « moral » ou « social »2. Une etude de ce groupe social ne peut faire l'economie d'une de ses principales caracteristiques, son genre : 99 % des aides a domicile sont en effet des femmes. Pourtant, aussi importants soient-ils, les effets de cette variable ne se laissent pas facilement mettre en evidence. Au niveau des pratiques d'abord : il est difficile de comparer les pratiques des hommes et des femmes dans le travail d'aide a domicile. Au niveau des representations ensuite : le genre de l'employee n'est jamais au coeur du debat puisque celui-ci est en quelque sorte naturalise. Les aides a domicile, les personnes âgees et leurs familles, comme les associations qui les emploient ou les mandatent, s'accordent en effet pour dire qu'etre aide a domicile, ce n'est pas « un metier d'homme ». Un detour par la sociologie du travail et de l'emploi est donc necessaire pour saisir le role joue par le genre. Deux dimensions principales ressortent de ces travaux : la force du lien unissant genre et forme d'emploi (comme l'a montre la sociologie de l'emploi3) et la question des formes de qualification liees au genre non reconnues comme telles (privilegiee par la sociologie du travail4). Or l'etude du groupe social qui nous occupe ici se situe justement a l'intersection de ces deux dimensions : d'une part, les aides a domicile occupent des formes

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