Natalia Ginzburg's Narrative Voci della sera

Abstract

della seraIn questo racconto i luoghi, e i personaggi, sono immaginari.Gli uni non si trovano sulla carta geografica, gli altri non vivono, né sono mai vissuti, in nessuna parte del mondo.E mi dispiace dirlo, avendoli amati come fossero veri.(Author's Note to Le voci della sera) Soon after Le voci della sera was published in 1961 Eugenio Montale commented on the title of Natalia Ginzburg's novel in a somewhat perplexed tone:^ Voci della sera?Di quale sera?Forse del crepuscolo della borghesia?Non crediamo che Natalia Ginzburg si sia molto interessata al titolo del suo libro.Quel che le interessava, senza dubbio, era di darci un racconto sostenuto dal basso continuo del gossip, della chiacchiera; un racconto così grigio da resultare poi vivamente luminoso, una volta che gli occhi si siano abituati a quella uniformità di colore.Tra gli scrittori italiani d'oggi non ce n'è un altro che come lei sia riuscito ad abbassare il tono senza scadere mai nella fonografia realistica.Ed è curioso notare come in lei tutto sia così incredibilmente vero pure restando lontano, protetto da un vetro, inaccessibile; come in lei la poesia sorga dalla più nuda desolazione pro- sastica.Montale was not convinced by the title, mainly because he questioned the word "sera."This temporal reference probably designates the moments in which the novel begins and ends: "Era ottobre, cominciava a far freddo; nel paese alle nostre spalle s'erano accesi i primi lampioni . .." (9) and "È di nuovo ottobre È quasi sera . .." (126).This circular time frame is reinforced by the dialogues which introduce these two short descriptive passages at both ends of the narra- tive.The main voice is heard at this hour, that of the mother.Montale interpreted the noun "voci" as the "basso continuo del gossip, della chiacchiera," probably that of the narrator's mother and friends, the "vox populi."Although she may not fully realize it, the mother barely leaves any room for her daughter to respond.This continual "external monologue" which Elsa, the narrator-protagonist, inces- santly undergoes and whose constant mechanical flow she does not feel it neces- sary to interrupt, emphasizes her silence.This silence surrounds the triviality of social/family conversation.Not only shall we note this pervasive use of pseudo-dialoguesof multiple voci from which the protagonist's voice seems to be more or less absent, but we QUADERNI d'italiamstica Volume XIV, No. 2, 1993

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