On the Performance of Airlines and Airplane Manufacturers Following Aviation Disasters

Abstract

Abstract Our study examines the impact of aviation disasters on the short- and long-term performance of airlines and airplane manufacturers. We employ a sample of 138 aviation disasters involving airplanes operated by publicly traded U.S. carriers between July 1962 and December 2003. We use event study methodology to measure the abnormal performance of airlines and airplane manufacturers to these disasters. In addition, we employ a series of univariate tests and regression analysis to determine the factors that drive the abnormal returns for the firms in our sample. We observe that airlines experience an average stock price drop of 2.8% within one trading day after the corresponding news announcement, while airplane manufacturers experience a stock price drop of only 0.8% during that time period. The magnitude of the initial price decline appears to be driven by various characteristics of both the firm and the accident itself. We observe that airlines' abnormal performance is negatively related to firm size and the number of fatalities resulting from the accident. In addition, we observe that disasters that occurred in the U.S. and disasters caused by criminal activity (in particular the 9/11 terrorist attacks) cause significantly larger stock price drops in the days following the event. Similar dependencies can be observed for airplane manufacturers. Résumé La présente étude examine l'incidence des catastrophes aériennes sur la performance à court et à long terme des compagnies aériennes et des constructeurs d'avions. Elle se sert d'un échantillon de 138 catastrophes aériennes survenues entre juillet 1962 et décembre 2003, impliquant des appareils exploités par des transporteurs aériens des États-Unis, cotés en bourse. La méthodologie de l'étude de cas est utilisée pour mesurer la performance anormale des lignes aériennes et des constructeurs d'avions, à la suite de catastrophes aériennes. L'étude essaie de déterminer les facteurs qui régissent la performance anormale des entreprises à partir d'une série de tests à une variable et de l'analyse de régression. Elle montre que le cours des actions des lignes aériennes fléchit en moyenne de 2,8% en une journée de bourse après l'annonce d'une catastrophe, tandis que le cours des actions des constructeurs d'avions n'enregistre qu'une baisse de 0,8% durant la même période. L'ampleur du déclin initial des cours semble être déterminée par diverses caractéristiques de l'entreprise ainsi que par l'accident même. La performance anormale des lignes aériennes est en relation négative avec la taille de l'entreprise et le nombre de décès résultant de l'accident. En outre, les catastrophes survenues aux États-Unis (ou dans son espace aérien) et les catastrophes résultant d'actes criminels (en particulier les attaques terroristes du 11 septembre) ont provoqué des chutes des cours beaucoup plus marquées dans les jours suivant l'événement. Les interdépendances relevées touchent également les constructeurs d'avions.

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