Architectural models in Late Moche tombs

Abstract

Excavations in 1991 and 1992 at the site of San José de Moro revealed 22 clay architectural models (maquetas) in elite Moche tombs. They are similar to six models of uncertain provenience that were recorded in the 1980s. This article describes the physical characteristics of the models, and for the 22 that were archaeologically excavated, their locations in the tombs, their relationship with associated funerary objects, and the process of excavating and conserving them. It also discusses the possible purpose of the models and compares them with other Moche architectural depictions and with the remains of prehispanic Andean architecture in the Jequetepeque Valley. Las excavaciones realizadas en 1991 y 1992 en el sitio de San José de Moro revelaron 22 modelos arquitectónicos (maquetas) de barro, los cuales fueron encontrados en tumbas mochicas de élite. Estos modelos son similares a seis maquetas de procedencia desconocida que fueron registradas en la década de 1980. Este artículo describe las características físicas de las maquetas, y para el caso de las 22 excavadas arqueológicamente se presenta su ubicación en las tumbas, su relación con los objetos funerarios asociados y su proceso de excavación y conservación. Este trabajo discute también la posible función de las maquetas y las compara con otras representaciones arquitectónicas Moche y con las evidencias de arquitectura andina prehispánica en el valle de Jequetepeque.

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