Relict Shorelines and Shell Middens of the Dundas Island Archipelago

Abstract

L'archipel des iles Dundas, sur la cote nord de la Colombie-Britannique, est situe a proximite d'une « zone charniere » entre deux regions ayant eu une histoire tres differente en ce qui concerne le niveau de la mer durant la transition entre le Pleistocene et l'Holocene: jusqu'a 200 metres de regression marine verticale a l'est et 150 metres de transgression verticale a l'ouest. En se basant sur les identifications des diatomees ramassees par carottage de lacs, combinees a des indices relatifs des niveaux de la mer, nous avons elabore une courbe du niveau de la mer pour les iles Dundas qui montre une lente regression jusqu'a l'epoque moderne, de plus de treize metres, des lignes de rivage au cours des 12,000 dernieres annees. Cette histoire du niveau de la mer a permis de dater des sondages de sites archeologiques remontant au-dela de 5000 ans avant le present. Des sondages et des echantillonnages de ces sites ont montre des occupations le long du rivage en regression depuis une periode aussi ancienne que 9690 avant le present. Les elevations, stratigraphies et datations radiocarbones des materiaux archeologiques concordent avec la courbe du niveau de la mer basee sur des points de reference paleo-environnementaux. Cette methodologie de recherche a procure des donnees archeologiques correspondant au debut de l'Holocene pour le territoire cotier Tsimshian, ce qui pourra potentiellement permettre a l'archeologie de remonter jusqu'a l'epoque du Pleistocene.

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