Comment la biologie répond-t-elle aujourd’hui à la question : qu’est-ce que la vie ?

Abstract

Avons-nous changé notre compréhension scientifique du phénomène de la vie, mais également nos arrière-plans philosophiques ? Comment est-on passé d’une science de la connaissance de la vie à une science technicienne transformatrice du vivant ? De la protection de la biodiversité au développement des biotechnologies, il semble bien que deux conceptions de la vie, voire deux idéologies scientifiques, se manifestent au sein de la biologie, ce qui pourrait expliquer une des difficultés à l’enseigner aujourd’hui. La biologie moléculaire permet la modification du vivant et la fabrication de la nature sous le contrôle technique humain. La vie est ainsi devenue information, après historiquement avoir été pensée depuis Aristote comme animation, puis avec Descartes comme mécanisme, enfin au XIXe comme organisation. L’écologie du XXe siècle offre une autre conception, cette fois-ci, des vivants, en s’appuyant sur la théorie darwinienne de l’évolution. Ne faudrait-il pas alors se tourner vers la question des finalités des innovations technologiques en biologie et du vivre ensemble avec les autres vivants ?

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