Faune de la Sénégambie

Abstract

Le travail dont nous commençons aujourd'hui la publication, grâce au sympathique accueil de la Société Linnéenne de Bor- deaux, à laquelle nous sommes uni par un profond sentiment de reconnaissance et le souvenir d'une mémoire vénérée, a pour objet l'étude des vertébrés et d'une partie des invertébrés propres à la Sénég-ambie ; il formera un livre composé de monographies, dont la réunion aura pour but de présenter, aussi complet que possible, l'ensemble de la Faune de cette région, et comprendra les Races humaines, les Mammifères, Oiseaux, Reptiles, Batraciens, Poissons, Crustacés, Mollusques, Échinodermes, Zoophytes, etc., etc.Les collections recueillies pendant notre séjour en Sénégambie (1875-1877) (1) ; les croquis de la plupart des espèces, exécutés sur place; les nombreuses observations réunies jour par jour, jointes aux découvertes que nos devanciers ont consignées dans (1) Nos types sont, pour la plupart, déposés dans les Galeries du Muséum ; quelques-uns font partie de la Collection du Musée des Colonies.-24divers recueils, mais qui n'ont pas encore été groupées en un tout homog'ène; enfin la g-rande quantité de types variés, quelquefois uniques, exposés dans les riches Galeries zoolog-iques du Muséum de Paris, contribueront puissamment à aplanir les diffi- cultés de la tàclie long'ue et difficile, que, quoique seul, nous n'hésitons pas à entreprendre, dans l'espoir de la mener à bonne fin.L'étude attentive et consciencieuse de la Faune Sénég-am- bienne nous paraît être une oeuvre utile ; l'histoire naturelle de cette partie de l'Afrique, si remarquable à tant de titres, compte un nombre restreint de publications, car la voie ouverte aux naturalistes par Adanson, depuis un peu moins de deux siècles, a été rarement parcourue, et les courag-eux explorateurs qu'attire l'inconnu du Centre Africiin, se sont rarement arrêtés à cette première étape, oi^i l'on apprend à mourir sans gdoire, mais où l'on est certain de trouver, en revanche, de riches mines scientifiques à exploiter.Puissions-nous réussir à soulever un lambeau du voile qui les cache; puissions-nous provoquer des recherches assidues, et planter ainsi des jalons utiles pour tous ceux appelés par les exigences de leur profession, à vivre sous le climat meurtrier d'une contrée trop imparfaitement explorée !En s'adonnant à l'étude des êtres qu'elle nourrit, ils contribue- ront aux prog-rès de la Science et, déplus, ils trouveront, comme nous, un adoucissement aux reg-rets qu'entraînent là, plus que partout ailleurs peut-être, les souvenirs de la Patrie absente!

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