L'Aquitaine carolingienne

Abstract

Cette étude se propose de mieux faire ressortir la diversité de l'Europe carolingienne en dégageant les spécificités de l'Aquitaine, région du regnum francorum qui englobe un grand quart sud-ouest de la Gaule. Dans une première partie de l'exposé est décrite l'évolution politique et institutionnelle de cette Aquitaine, viscéralement rebelle aux Francs du Nord. On peut distinguer trios phases successives, jalonnées par des dates symboliques: 781, avec la creation d'un royaume d'Aquitaine soumis au pouvoir franc; 886, avec l'avènement d'un prince territorial d'envergure, Guillaume le Pieux; 982, avec la fin des illusions de la royauté du Nord sur son contrôle du Midi, décidément indomptable. La deuxiéme partie de l'étude s'attache à évaluer la richesse culturelle de l'Aquitaine carolingienne, trop sous-estimée, en soulignant le dynamisme des scriptoria du Midi. Les établissements échangent, entretiennent des relations culturelles actives avec les regions voisines de la romania, d'Italie ou d'Espagne, par le biais des pèlerinages et des réseaux monastiques naissants. De la culture des laïcs, elle aussi mésestimée aux temps carolingiens, sont témoins les Guilhemides, ces Francs acculturés au Midi, de Guillaume de Gellone à Guillaume le Pieux, mais aussi Géraud d'Aurillac, Odon de Cluny son biographe, le duc d'Aquitaine Guillaume le Grand. Tous nous convainquent que les «grandeurs» des temps carolingiens furent aussi éminemment aquitaines.

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