Prehistoric geometric rock art at Gharb Aswan, Upper Egypt

Abstract

Des recherches recentes ont mis en evidence a Gharb Aswan (Haute Egypte) une presence importante d'art rupestre avec des dessins geometriques. A l'interieur du desert, on a individue deux groupes differents : le 'Cobble Ridge', caracterise par une grande variete de dessins, des plus simples aux plus complexes, souvent associes aux crocodiles, et Wadi el-Faras', ou des figurations geometriques sont associees aux girafes. Sur la base du developpement des patines et de comparations avec des bateaux datables, on propose pour les deux groupes une date terminus ante quem d'environ 3000 av. J.-C. Toutefois, en considerant des paralleles dans la region, on fait l'hypothese qu'une partie du premier groupe puisse etre anterieur au V e millenaire av. J.-C., tandis que le deuxieme groupe pourrait plutot remonter au debut (?) du IV e millenaire. A ce jour, il n'y a pas d'interpretation convaincante sur l'origine et la signification des dessins geometriques, mais il faut noter qu'ils sont situees dans une zone exploitee pour la pierre a meules pendant 15000 ans, du Paleolithique recent a l'epoque romaine. La chasse, a laquelle on fait souvent reference a propos de cet art, est attestee sur le territoire, mais la relation temporelle entre les deux phenomenes n'est pas claire.

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