La transmisión del conocimiento en los oficios artísticos: Valencia, 1370-1450

Abstract

Esta tesis tiene como objetivo indagar en las vias de transmision del conocimiento artistico en Valencia entre 1370 y 1450. Para ello, se ha consultado abundante bibliografia relacionada con el tema, tanto en vernaculo como en otras lenguas extranjeras, y se ha revisado documentacion archivistica (sobre todo protocolos notariales), tanto en el Archivo del Reino como en el Archivo de Protocolos del Real Colegio Seminario de Corpus Christi. En principio, se han determinado cuatro vectores en esta transferencia del saber artesano: el aprendizaje en un obrador, la emulacion o superacion de un modelo, el viaje y la colaboracion con otros profesionales. El adiestramiento en el taller es una circunstancia profusamente documentada en la Europa preindustrial, fundamentalmente –aunque no solo- a traves de los contratos que vinculaban a maestro y discipulo. En el caso concreto de la Corona de Aragon, gracias a la riqueza de las fuentes historicas que se conservan, ha sido posible explorar este fenomeno con cierta profundidad: se ha podido comprobar como, bajo el nombre generico de ‘carta d’afermament’ se escondia una variada casuistica que no siempre implicaba el aprendizaje de un oficio. A pesar de ello, este compromiso ante notario en ocasiones era utilizado estrategicamente para asentarse en un nuevo medio laboral o para formarse al lado de un profesional de renombre. El seno de la familia, por otra parte, tambien era un contexto privilegiado para la transmision del conocimiento artesano: frecuentemente se documentan casos en los que el hijo sigue el oficio del padre, heredando probablemente con ello el taller, las herramientas y los clientes, aunque no ha sido posible identificar muchos ejemplos que superasen la tercera generacion de operarios dedicados al mismo menester. A pesar de ello, la busqueda de un mercado mas prospero impulso el desplazamiento de muchos jovenes, incluso de los que pertenecian a una familia que era una celula de produccion consolidada. Ademas, el aprendizaje en el taller pudo ser utilizado, tambien, como una herramienta de promocion social. A proposito de ello se examina el caso particular de Jaume Mateu, llegado a Valencia desde un municipio catalan del interior en las postrimerias del siglo XIV para trabajar en el obrador de su tio Pere Nicolau, el pintor mas prolifico y reputado de la primera generacion del Gotico Internacional en la ciudad. La segunda via de transmision del conocimiento artistico estudiada en la tesis es la emulacion o superacion de un modelo, ya fuera este un diseno previo u otra pieza terminada que debia servir de referencia en la confeccion de un encargo. En la documentacion notarial pueden encontrarse con frecuencia alusiones a una ‘mostra’ que servira de garantia tanto para el artista como para el comitente, y que suele quedar en poder del notario ante el que se suscribe el contrato de obra. La mayoria de veces este croquis se ha perdido, aunque los escasos ejemplos conservados ilustran sobre todo la factura de retablos. La proposicion de otra obra como modelo es tanto o mas frecuente que la cita de una ‘mostra’, y parece ser mas la concrecion de unos estandares de calidad o de envergadura que un patron que debia reproducirse con exactitud en todos sus pormenores. En ocasiones, en los inventarios de bienes de artistas fallecidos (aunque tambien en otro tipo de documentos, como pueden ser almonedas, ventas y procesos legales) se encuentran disenos que probablemente conformaron un muestrario, apto tambien para la copia en los procesos de aprendizaje. En este sentido, el listado de los bienes del presbitero Andreu Garcia, fallecido en 1452, es un ejemplo excepcional: en casa del difunto se registran varias tablillas pintadas y dispuestas a manera de libro, disenos en papel, muestrarios de letras, e incluso un dibujo a pluma que se dice ‘de ma de Johannes’. De todas formas, las pruebas del uso de repertorios de oficio no consisten solo en la huella que dejaron en los archivos, sino tambien en evidencias materiales que han pervivido hasta hoy, como puedan ser cuadernos de dibujos o reflectografias que desvelan el dibujo subyacente de una pintura. En lo que a Valencia se refiere, resulta de particular interes el cuaderno conservado en los Uffizi y asignado a un ‘anonimo valenzano’, objeto de examen detenido en esta tesis. El dibujo arquitectonico (ejemplos conservados, metodos y problemas) se ha tratado en un epigrafe distinto por su especificidad respecto a los disenos empleados en otros oficios. Por supuesto, con este asunto de los modelos esta estrechamente relacionada la cuestion de la visualidad, la historicidad de la mirada y la memoria, que se examina brevemente al final del capitulo. El tercer vector de transferencia del saber en los oficios artisticos es la colaboracion entre profesionales. Este trabajo conjunto se articulo mediante companias, subcontratas y asociaciones puntuales para sacar adelante determinado proyecto. Las companias se documentan en referencia a gran variedad de actividades: la pintura de cortinas, la explotacion de canteras o el bordado, por ejemplo. La subcontratacion parece ser un fenomeno mas extendido de lo que dan a entender las noticias de archivo: emergen mas datos sobre esta practica de manera accidental (sobre todo en litigios y testamentos de operarios) que en registros relacionados directamente con ella. De las asociaciones puntuales, sin embargo, si se tiene un registro mas regular a traves de los contratos de obra, en los que figura tanto el promotor como los maestros que asumen la confeccion de la pieza en cuestion. Este sistema de produccion ha sido estudiado particularmente en lo que a la pintura se refiere: son ya famosas las colaboraciones entre los grandes maestros del Gotico Internacional, que vinculan con frecuencia a un operario extranjero y al jefe de un taller local, con todas las implicaciones que eso tiene en terminos de estrategia de mercado. En concreto, esta investigacion aporta un nuevo caso de colaboracion entre Pere Nicolau y Marcal de Sas, quienes habian contratado juntos dos retablos ya con anterioridad. En esta ocasion, era la viuda de un miembro de la oligarquia ciudadana quien requeria su trabajo. Aunque no se conoce el coste total de la obra, si puede suponerse que era notablemente elevado, a juzgar por la fraccion que se les pago en octubre de 1400. Tras el examen de esta noticia, se revisa sucintamente el fenomeno de los arbitrajes y de las tasaciones como posibles indicios de cualificacion profesional y/o de reconocimiento social. El cuarto y ultimo medio que posibilito el transvase de conocimientos fue el viaje de artistas y de obras. Es un tema que se trata de modo transversal durante toda la investigacion: por ejemplo, en el capitulo sobre el adiestramiento en el taller hay un apartado especifico sobre el desplazamiento, tanto de aprendices como de maestros; y en las paginas referentes al dibujo arquitectonico se da cuenta de varios viajes que tienen el objeto de conocer edificaciones que puedan servir de modelo. Aparte de esto, en esta parte de la tesis se analizan con especial atencion documentos que posiblemente son indicio de un desplazamiento, como avecindamientos, guiajes, o procuradurias. Se examinan ademas cuales pudieron ser los medios de insercion en un nuevo medio laboral: la constitucion de una compania, el matrimonio, el ‘afermament’ se perfilan como los recursos mas utilizados por los recien llegados. La importacion de obras fue asimismo un cauce de introduccion de novedades. En muchos inventarios fechados entre 1370 y 1450 se registran objetos artisticos de procedencia notablemente variada: cajas pintadas de Barcelona, retablos de ‘obra de Romania’, o alabastros ingleses son enseres que emergen de la documentacion bastante frecuentemente. Si bien la Catedral, la Ciudad y la Corona fueron los grandes promotores que atrajeron a la urbe y al Reino obras y artistas de calidad sobresaliente, patrocinando tambien, cuando lo estimaron oportuno, el viaje de menestrales a otros lugares en los que pudieran aprender nuevas habilidades (recuerdese el caso de Lluis Dalmau), se ha preferido concentrar la atencion en otros ejemplos menos conocidos, ligados mas a avatares personales del operario que a la voluntad de un gran cliente. El epilogo de la tesis esta constituido por una semblanza de la figura del presbitero Andreu Garcia, protagonista de una serie documental notablemente relevante, en lo que al arte 1420-1450 se refiere. El testamento, el inventario y la almoneda de los bienes del eclesiastico, junto a otros documentos relacionados con su actividad en vida, revelan su interes por las artes figurativas, ademas de evidenciar que tambien practicaba el dibujo. Asimismo, sus vinculos con los operarios mas conocidos eran numerosos: aparece relacionado con el carpintero Jaume Spina, con el imaginero y maestro de obras Marti Llobet, con los iluminadores Pere Bonora y Simo Llobregat; con los pintores Jaume Mateu, Berenguer Mateu, Miquel Alcanyis, Goncal Sarria, Jacomart y, sobre todo, Joan Reixac. En suma, Garcia estuvo en contacto con lo mas granado de la menestralia artistica de la ciudad, mediando en sus encargos e incluso dando disenos para algunas obras. Esta circunstancia revela cuan cerca pudieron estar unos artistas de otros y cuan viva pudo ser la transmision del conocimiento artistico en Valencia durante la primera mitad del siglo XV.

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