Les découpages municipaux en Europe : la France est-elle vraiment une exception ?

Abstract

Cet article questionne la singularité du maillage communal français par rapport aux autres découpages locaux en Europe. À partir de la comparaison des données nationales, mais aussi de la morphologie des maillages, nous avons proposé une première approche de leur diversité. Dans un deuxième temps, l’approche par les très petites communes fournit un complément d’analyse intéressant, qui tend à renforcer la diversité des configurations. Les études de cas abordées font état, en outre, de variations infranationales fréquentes. Ces analyses débouchent sur un essai de typologie renouvelée des maillages européens, au sein de laquelle le caractère exceptionnel de la trame française peut être en partie relativisé, même si cette trame conserve, à l’instar d’autres, des singularités propres. La France est loin d’être le seul pays d’Europe à compter un maillage morcelé et des entités très peu peuplées. Et quel que soit le système administratif pratiqué, se pose la question de la prise en compte des plus petites communautés locales.

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