Manuel Paléologue, épitre a Cabasilas

Abstract

E' opuscule que nous publions est intitulé dans les manuscrits Discours en forme de lettre à Cabasilas.Ce ti tre, qui semble remonter à P auteur, pourrait faire penser que le cara ctère épistolaire y est de pure convention, d'autant plus que Manuel Paléologue P a exclu du recueil de ses lettres proprement dites.Tou tefois la longueur exceptionnelle de P épître explique assez ce traite ment, tandis que, pour le fond, et en dépit de certaine apparence di dactique, c' est bien une lettre très personnelle, et bel échantillon d' épistolographie byzantine.Seulement, pour saisir ce caractère person nel il faut être averti des circonstances où se trouvait P auteür, afin de pouvoir reconnaître les données concrètes qui se cachent sous les énoncés généraux.On peut alors se rendre compte que P' épître à Ca basilas est P oeuvre d'un homme que la mauvaise fortune poursuit sans P abattre, d'un homme d'action qui est aussi un homme de lettres et qui, momentanément condamné à un repos forcé, trouve un dérivatif à ses peines en les racontant à un ami, lettré comme lui, et en s' efforçant de le faire en ce beau langage qu' il admire chez ses auteurs favoris.E' épître à Cabasilas date de P été 1387.Manuel Paléologue vient de se réfugier dans P île de Eesbos, où il est arrivé en avrilmai, après avoir quitté Thessalonique, qu' il avait défendue quatre années contre les assiégeants turcs.1 Après son départ la ville capi tula.Eui -même avait été contraint au départ à la suite d'une émeu te des bourgeois, qui ne voulaient plus subir les rigueurs du siège 1 La date exacte et la durée du siège dans le cod.Marcian.gr.408, f. 146: «Έν ετ«ι ςωηε' μηνί Άπριλλίφ Ινδικτιώνος ι' παρεδόθη ή Θεσσαλονίκη τοίς Άγαρηνοΐς.έπολιορκεΐτο παρ' αυτών χρόνους δ'».La notice de la chronique brève thessalonicienne que i'ai publiée dans Les recueils de lettres de Détnétrius Cydonès, Vatican, 1947, p. 117 n. 2, se rapporte à un siège de Thessalo nique par les Turcs en avril 1372, 10e indiction, 15 ans avant la prise de la ville.Je publierai cette chronique en entier dans les appendices au t.I de la Correspondance de Démétrius Cydonès, qui est sous presse.' On trouve une allusion très discrète à ce conflit au chapitre 9 de Γ épître à Cabasilas; voir aussi les lettres suivantes de Démétrius Cydonès: G. Cammelli, Démétrius Cydonès.Correspondance, Paris, 1930, n° 30 (à Manuel Paléologue), lin.86-89; n° 31 (à Rhadènos, non à Chrysobergès), lin.92 -95.R. J. Loenert z, Des recueils, p. 103 -104 (à Rhadènos), lin.60 -69.Cammelli, Op. cit., p. 154 n° 119 (à la dernière ligne du sommaire biffer «Andronic ou» et supprimer le ?). 2 De 26.V. 1390 le sénat de Venise, à la demande des ambassadeurs du comte de Vertus (Jean -Galéas Visconti, seigneur de Milan) autorise Γ impératrice de Constantinople à s'embarquer, à ses propres frais, sur un bâ teau vénitien à destination de la Romanie.De même jour, revenant sur sa décision, il remet la réponse à plus tard, afin d'entendre d'abord les ambas sadeurs de 1' impératrice, qui sont à Venise; Venezia, Archivio di Stato, Senato, Secreta E, f. 54? -55.V. aussi Analele Academiei Romàne, S. II, t. 36 (1913 -1914) 1104 n° xviii (1390.VII.10).En avril 1390, quand Jean VII s'empara de Constantinople, il venait de Gênes ; S. D a m p r o s, Βραχέα Χρο νικά, Athènes, 1932 -1933, η" 15 (p.32) 29-31.Da présence d'un Manuel Caba silas à Gênes en janvier 1390 est -elle en rapport avec celle de Jean VII ?

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