From urban culture to nomadism. A history of Upper Mesopotamia in the Late Third Millennium

Abstract

Cet article passe en revue les sources ecrites de l'histoire de la Haute Mesopotamie de l'epoque des archives d'Ebla (24eme siecle av. J-C.) jusqu'a la fin du Troisieme Millenaire. L'objectif est de definir avec precision, en termes d'espace et de temps, les regions d'interet et de controle politique des differentes dynasties mesopotamiennes ou de leurs souverains. ; A l'epoque des archives d'Ebla (24eme siecle av J.-C), les plaines de Haute Mesopotamie connurent le developpement d'une culture urbaine florissante ; l'agriculture et l'elevage etaient organises par les villes. Un demi millenaire plus tard cependant, d'apres les textes de Mari (18eme siecle av. J.-C), de grands secteurs du triangle du Khabur ont perdu la plupart de leurs centres urbains ; et les nomades ont pris le controle du territoire. ; Lors des dernieres guerres entre Ebla, Nagar, Mari et 'Kish', la vie urbaine est considerablement reduite. La Haute Mesopotamie, en particulier le Khabur oriental avec Nagar, et le bassin superieur du Tigre sont integres a l'Empire sargonide. Plus tard, c'est Urkish qui semble avoir pris un role majeur (22eme siecle). A l'epoque de la 3eme Dynastie d'Ur (2110-2003), les villes les plus importantes sont Mari, Ebla, Urshu et Shimanum ; tandis que d'autres centres urbains apparaissent principalement le long des vallees du Tigre et de l'Euphrate. Les plaines septentrionales ont desormais perdu leur importance politique, en contraste complet avec les regions qui les entourent. ; Ces plaines sont connues sous le nom de pays amorite pendant la periode paleobabylonienne, et comme le demontre cet article, cette region etait probablement deja designee sous ce terme a l'epoque d'Ur III. Le processus de disparition des centres urbains a la fin du Troisieme Millenaire suggere que la Haute Mesopotamie a ete le lieu d'une ethnogenese des nomades amorites.

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