La parution du livre de Philippe Descola, Les lances du crépuscule : relations Jivaros, Haute Amazonie (Paris, Plon, 1993) fournit l’occasion de réexaminer la question de savoir à quelles conditions une relation de voyage peut devenir une relation ethnographique, caractérisée ici par la « juste distance » à l’objet d’étude considéré. Le grand mérite de cette monographie américaniste est de rendre explicites les étapes de l’élucidation d’une société amazonienne. Alors que la situation initiale est caractérisée par une opacité totale, l’ethnologue rend compte des formes d’intelligibilité que permet l’acquisition progressive d’une familiarité pratique avec les usages de la société achuar : c’est par « l’intelligence des circonstances » que le chercheur peut accéder au sens du jeu social jivaro. En pratiquant le changement d’échelle constant entre la chronique des événements particuliers et la recherche de règles ou de principes idéels directeurs se situant dans le droit fil de l’anthropologie structurale, Descola montre à quel point l’invention est indissociable de la description. L’anthropologie vise en effet une réalité qui n’est pas celle des faits, mais celle d’une signification probable jamais entièrement réductible à des schémas préétablis : la violence des Achuar renvoie à un mode de fonctionnement minimal de leur société. On n’y repère aucun culte collectif, aucune centralité, aucune transcendance. La description ethnographique met à mal le présupposé du primat du collectif dans les univers traditionnels et ouvre ainsi les voies à une réflexion épistémologique sur l’administration de la preuve et sur les conditions de la production théorique en anthropologie.
Loading…
Stored only when both papers are in the corpus — 68 citations exist upstream.
Imported from OpenAlex (CC0) — nothing here is generated.