The Nekyia’s Catalogue of Heroines: Narrative Unbound

Abstract

Abstract . — In Book 11 of the Odyssey , Odysseus visits Hades in order to consult the soul of Teiresias about his return to Ithaca. While in the Underworld, Odysseus meets several shades and either converses with them or listens to their stories. In this paper I argue that the stories narrated in the Underworld adhere specifically to the poetics of Hades. This poetics is informed by a unique performance context and a unique approach to epic narrative. At a basic level, the laws that govern the life of the living cease to have relevance in Hades. Thus, the shades can discuss issues that would have been problematic in life. This has implications at the level of language and style : even Odysseus’ name, a taboo throughout the Odyssey , is repeatedly used in a fully developed formula (διογeνὲς Λαeρτιάδη, πολυμήχαν᾽ Ὀδυσσeῦ) : there is no need to conceal it in the Underworld. Resume. — Au livre 11 de l’ Odyssee , Ulysse visite l’Hades afin de consulter l’âme de Tiresias au sujet de son retour a Ithaque. Alors qu’il est dans le royaume souterrain, Ulysse rencontre plusieurs esprits et converse avec eux ou ecoute leurs histoires. Cet article vise a demontrer que les recits racontes dans le monde souterrain adherent specifiquement a une poetique de l’Hades. Cette poetique est formee par un contexte de performance unique et par une approche unique de la narration epique. Fondamentalement, les lois qui gouvernent le monde des vivants sont caduques dans l’Hades. Ainsi, les spectres peuvent discuter de certains enjeux qui auraient pu etre problematiques autrement. Cela a des repercussions du point de vue de la langue et du style : meme le nom d’Ulysse, un tabou tout au long de l’ Odyssee , est utilise a repetition a l’aide d’une formule entierement developpee (διογeνὲς Λαeρτιάδη, πολυμήχαν᾽ Ὀδυσσeῦ) : il n’est pas necessaire de le dissimuler dans le monde souterrain.

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