Massenmedien und die Integration der Gesellschaft aus Sicht der autopoietischen Systemtheorie: Steigern die Medien das Reflexionspotential sozialer Systeme?

Abstract

Der vorliegende Beitrag behandelt den Zusammenhang von Medienfunktion und Integrationsproblematik im Kontext der autopoietischen Systemtheorie. Das klingt uberraschend, hat doch gerade die differenzierungstheoretische Gesellschaftsanalyse eines Niklas Luhmann den Blick fur den Sinn allgegenwartiger sozialer Differenzierungsprozesse gescharft und Integration vornehmlich unter dem Gesichtspunkt der wechselseitigen Beschrankung selbstbezuglich operierender Sozialsysteme beobachtet. Gleichwohl macht die Themenstellung Sinn, nicht nur, weil sich was oft ubersehen wird das Integrationsproblem durchaus auch im systemtheoretischen Paradigma formulieren lasst, 1 sondern vor allem, weil die systemtheoretische Diskussion mit der starkeren Fokussierung der Massenmedien in den 90er Jahren diesbezuglich um einen wichtigen Aspekt erweitert worden zu sein scheint. Um das zu verdeutlichen, wird im Folgenden der bisher erreichte Diskussionsstand der neueren systemischen Medientheorie auf das Problem des Zusammenhalts der Gesellschaft bezogen, wobei das spezielle Augenmerk der Kategorie Reflexion und ihrer Bedeutung fur die Ausgangsfrage gilt. Um die Schwierigkeit der autopoietischen Systemtheorie mit der Vorstellung gesellschaftlicher Integration zu bezeichnen, wird es vorab notig sein, einige wenige Grundzuge des Denkens in autopoietischen Systemen zu rekapitulieren. Der Sinn des Unternehmens besteht nicht darin, der Kommunikationswissenschaft (sie mag wollen oder nicht) die Uberlegenheit systemischer Medientheorie vorzufuhren. Es wird nicht mehr beabsichtigt, als alternative Moglichkeiten der Beschreibung eines langst bekannten Problems anzubieten, die an bestehenden Leerstellen ausprobiert, fur die kritische Auseinandersetzung mit den bisherigen theoreti-

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