Usos e abusos da mestiçagem e da raça no Brasil: uma história das teorias raciais em finais do século XIX

Abstract

USOS E ABUSOS DA MESaIÇAGEM E DA MÇA NO BRASIL uma história das teorias raciais em finais do século XIX.* Finais de século sempre forain bons para pensar.De fato, nesses mornentos, utol~ias e prognosticas fala111 c10 f~ituro, se debruçam sobre o porvir, como se realidade e representação caminhassem lado a lado, tornando difícil discernir onde terinina a história e em que lugar começa o mito.Talvez a inaior utopia dos dias de hoje seja a idéia de globalização, do inundo feito uin só.Filhos da era da comunicação eletrônica, passamos a supor que frente a uma emissão poderosa existiria apenas uma única recepção passiva.No entanto, ao lado da globalização tem explodido o "fenbmeno das diferenças", a afirmação da etnicidade e mesmo a sua face mais maldita: o racismoa própria condenação das diferenças existentes entre os homens.É como se cansados ou céticos diante da igualdade e dos projetos de cidadania legados pelas revoluções francesa e russa, se destacasse a afirinação de uma identidade que recupera uma determinada origem e sobretudo um passado, nesse caso racial.'Esse texto Iòi oi-iginalniente elaborado para st.r apresenta(lo ein sessão realizada na reiiniáo tla Pssrlr.iaqàoBrasileira de Anb-opologia eiu Síilvador (abril de 1996).intitulada "Panorama cla questão etnica e racial no IJi-asil".Eiu funcào (Irssa especilicidade o ensaio corresponde, sobretudo, a uill balanço bi-eve sohi-e o t ~i n a , u n ~ apanhado sobre a s principais Leorias e seus autores." Departamento de Antropologia, Universiclade de São I'aulo.I A i-eferencia i. aos recentes casos tle afii-iuayáo tle dilerenças raciais e religiosas.Vicle nesse sentido as inlensas ~ilaniíestaçõrs n e ~r a s , eiil Wrishington (lideradas por Farahkan), ou moviinentos fundamentalistas que tPm estourado em várias partes do Oriente Médio r que culminarani com o recente assassinato do 111-imeiro ministro israelense (em novembro de 1995).Veja-se.iambém, a ~)ublicaqáo do livro de Richard J. Herrnstein e Charles Mui-I-ay, 7ile Bell Curve.Intelligence and class srtucture zn american lqe, New Yorl<, T h e Free I'ress, 1994, que apenas altera o termo raça poi-etnia, mas nlantém a mesma postura de imputar à biologia uma discriininaçáo que e política e social:E, portanto, no mínimo oportuno repensar a especiiicidade do racismo existente no Brasil.Não basta, porém, apenas anunciar ou delatar, é preciso um esforço de compreensão das particularidades desse "racismo cordial", dessa modalidade mais especifica de relacionamento racial conhecida, na oportuna expressãu de Florestan Fernandes, como um preconceito retroativo: "um preconceito de ter preconceito'" .Esse artigo trata, portanto, não apenas da descoberta da diferença entre nós.mas, da formalizaçáo dessas diferenças, em finais do século XK, quando a caracteristica miscigenada de nossa população foi vista como um "espetáculo", como um laboratório ao mesmo tempo curioso e degradante das raças.Seria, no entanto, leviano começar este debate em meados do século XK.A percepção das diferenças entre os homens nos leva mais longe, sobretudo ao momento de descoberta do Novo Mundo, quando o i~nagináno europeu se volta do Oriente para o Ocidente, para essa nova terraa Arnkrica -com sua natureza grandiosa e suas gentes desnudas e com as vergonhas a mostra. Um breve passeioA descoberta de que os homens eram profundamente diferentes entre si sempre levou a criação de uma cartografia de termos e reações.Os romanos chamavam de ''bárbaro'' a todos aqueles que não fossem eles próprios.Ou seja, os inúmeros grupos que invadiam, naquele contexto, o frágil continente europeu e sobre os quais mal e mal se sabiam nomes ou procedências".O Ocidente cristão designou de pagão ao mundo todo que fugia a seu universo, como se fosse possível dividir os homens a partir de ou mesmo a obra de Itobert Wright, O animal moral.Porque somos como somos: a nova ciência da psicologia evolucionista, Rio de Janeiro, Can~pus, 1996, que busca explicar comportiimentos culturais a partir de determinações de ordem natural.

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