Phantasie und Erfahrung

Abstract

Vor zehn Jahren habe ich in einem Aufsatz mit dem Titel »The Evidence of Experience« behauptet, Erfahrung sei nichts, das sich von selbst verstehe, sondern sie fände innerhalb bestimmter kulturell etablierter Bezugsrahmen statt (vgl.Scott 1994).Ungehalten über die Art, in der einige meiner Kolleginnen »Erfahrung« als einen selbstverständlichen Grundbegriff verwendeten, der individuelle und kollektive Identität zu erklären vermag, wollte ich umgekehrt danach fragen, wie bestimmte Erfahrungen (Ausbeutung für Arbeiter, Ausschluß für Frauen) als Ursprung von Identität und politischem Handeln verstanden werden konnten.Die unterstellte Gleichsetzung von Erfahrung und Identität kam in den Vereinigten Staaten häufig darin zum Ausdruck, daß Redner und Rednerinnen das Gewicht ihrer Äußerungen mit ihrer »Erfahrung« begründeten und damit gleichzeitig beanspruchten »authentisch« zu sprechen, »als Frau«, »als Lesbe«, »als Afroamerikanerinnen« etc., kurz als Repräsentantinnen ihrer Gruppe.In meinem Aufsatz verwarf ich die Vorstellung von Authentizität und hob stattdessen die Interpretationsfolien für Identität hervor, die von Kultur und Politik bereitgestellt werden.Ich zitierte aus Foucaults »Nietzsche, die Genealogie, die Historie«, daß »das Werden der Menschheit eine Reihe von Interpretationen« sei (Foucault 1974, 93), um zu unterstreichen, daß Erfahrung erst durch Interpretationen organisiert wird.Die Aufgabe von Historikerinnen, so mein Argument, sei nicht, den Begriff der Erfahrung fallenzulassen, sondern ihn zu historisieren, danach zu fragen, was für die Subjekte, über die wir schrieben, als Erfahrung galt und was für uns selbst.Erfahrung sollte keine Erklärung für politisches Verhalten sein, sondern war selbst das zu erklärende Phänomen.Nachdem ein Jahrzehnt lang viel über Identitätspolitik geschrieben worden ist.läßt sich über die Grenzen von »Erfahrung« als Erklärung für den Ursprung von Identität noch mehr sagen, und ich möchte die Gelegenheit nutzen, einige meiner früheren Anmerkungen zu erweitern.Anschließend werde ich mit Bezug auf den Begriff der »Phantasie« einige Aspekte des Erfahrungsprozesses untersuchen, die ich früher nicht berücksichtigt habe: Wenn Erfahrung konstruiert wird, wie kann sie dann zum Gegenstand subjektiver Gewißheit werden?Welche Art von Prozeß bringt Individuen dazu zu glauben, sie teilten Erfahrungen und diese Erfahrungen bestimmten ihre Zugehörigkeit zu einem Kollektiv?Wie konnten etwa zwischen Arbeitern oder Feministische Studien 2/01

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