Iconografía del arte cristiano

Abstract

Desde su publicacion, el tratado Iconografia del arte cristiano de Louis Reau se ha convertido en un clasico, en una incomparable obra de referencia para todo aquel que quiera acercarse a las manifestaciones mas notables del arte occidental con el afan de comprender su significado. Cultura artistica presenta la IAC considerando la definicion que de iconografia dio el Congreso Internacional de ciencias historicas celebrado en 1936: la iconografia es una ciencia auxiliar de la Historia, en este caso de la Historia del Arte, si bien como deja claro Louis Reau en su tratado, el contenido y utilidad de la iconografia superan con mucho tal definicion. IAC no es solo un repertorio ordenado de temas religiosos: es un instrumento de trabajo imprescindible para cualquier historiador, estudiante o simple amante de las artes que se interese o tenga que indagar sobre las imagenes del arte romantico, las del gotico, las del renacimiento o las del barroco. Los cinco tomos de la IAC -los dos primeros dedicados a la iconografia de la Biblia (Antiguo y Nuevo Testamento) y los otros tres a la iconografia de los santos- analizan y profundizan en los origenes de las imagenes en sus fuentes literarias, en su tradicion artistica, en sus variantes a lo largo de la historia, en el significado profundo de las mismas y en su simbolismo en el ambito de nuestra cultura. Louis Reau confronta metodica y sistematicamente todos y cada uno de los temas estudiados con textos teologicos, liturgicos y legendarios, con documentos poeticos, historicos y socioeconomicos y cataloga sus principales representaciones artisticas con una erudicion inaudica que se expresa, sin embargo, a traves de un lenguaje dominado por la claridad y la precision expositivas. En los volumenes correspondientes a la iconografia de los santos, el autor analiza la historia y la leyenda de cada uno de ellos, estudia su culto, su beatificacion, su canonizacion, la traslacion e invencion de las reliquias, los lugares de veneracion liturgicos y populares, los patronazgos, etc. y define su tipologia, sus caracteristicas figurativas y sus atributos. Por todo ello, la IAC de Louis Reau es una obra de primera necesidad, un tratado de consulta obligada y una fuente de documentacion indispensable sin equivalente en la bibliografia contemporanea.

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