Plongée dans les métaphores et représentations liquides de la société numérique

Abstract

Le jargon numérique utilise beaucoup de mots liquides. Qu’est-ce que ces métaphores liquides fondent et façonnent ? Que montrent-elles et cachent-elles ? Sont-elles utilisées comme une métaphore vivante, ou dégradée, nomade ou « spongieuse » ? Cet article est divisé en trois parties pour essayer de répondre à ces questions. La première partie décrit divers emplois du champ sémantique « liquide » tel qu'il est mobilisé à la fois dans les lexiques techniques, dans l’imaginaire collectif et dans les cadres cognitifs des pionniers de l’Internet et des acteurs actuels (1). Dans une seconde partie, l’analyse se penche sur la manière dont les récits négatifs et cataclysmiques de la société numérique sont discursivement fondés sur des représentations « liquides » de l’opacité, de fuites, d’inondations d’information incontrôlées et de risques de détournement monétaire (2). La troisième partie examine quelques perspectives utopiques et positives des technologies de réseau lorsqu’elles appliquent le champ sémantique de la liquidité pour décrire les progrès de la transparence, de la fluidité, de la mobilité due à l’économie numérique (3.). La conclusion explore les perspectives théoriques et politiques propulsées par les métaphores liquides ainsi que les enjeux de ces lectures interprétatives ambivalentes du futur de l’ère numérique, pour faire le point sur la tension entre la peur de la surveillance globale « liquide » et l’espoir de la « liquidation » des systèmes de domination.

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