Early Bodhisattva-Kingship in Tibet: The Case of Tri Songdétsen

Abstract

L’auteur de cet article examine la représentation de l’empereur tibétain Tri Songdétsen (Khri Srong lde brtsan ; 742-env. 800) en tant que roi bodhisattva. Au cours de sa vie, Tri Songdétsen fut représenté en tant qu’empereur, en tant que roi religieux, et peut-être aussi en tant que bodhisattva. Un éloge provincial de l’empereur, inclus dans l’inscription A de Drak Lhamo (Brag lha mo), le décrit également comme tel bodhisattva, aidant ses sujets à emprunter la voie de l’illumination. Un texte de Dunhuang, IOL Tib J 466/3, le mentionne en tant que roi bouddhiste du Tibet, ayant atteint le nirvāṇa. Le document Pelliot tibétain 840/3, quant à lui, propose une synthèse tibétaine de deux éléments indiens à propos du roi tantrique Tsa : la transmission royale du bouddhisme tantrique et le déclin inévitable du Dharma. Ce texte décrit le règne de Tri Songdétsen comme étant l’ « âge d’or » de la pratique tantrique, à partir duquel le tantra tibétain dégénéra ; ce thème du déclin est également présent dans l’injonction (bka’ shog) de Lha Lama Yeshé Ö (Lha bla ma Ye shes ’ od ; 947-1024 / 959-1036 ?). Cet article démontre que le terme bodhisattva, appliqué aux figures royales du Tibet à partir du IXe siècle au moins, est porteur d’une variété de significations, de la période impériale à celle post-impériale.

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