How Visual Narratives (Comics) Can Increase Literacy, Decrease Bias, and Highlight Stories of Social Justice

Abstract

How can creating a simple stick figure comic help us tell — and deeply listen to — true stories of social injustice and practice anti-oppression strategies? More specifically, how can creating a series of stick-figure comics help learners enhance their understanding of the Indigenous Peoples’ testimonies in the Truth and Reconciliation Report (TRC, 2015)? In my experience, stick-figure visual narratives can help participants tell stories of social injustices and practice ways that might restore right relations. In this paper, I provide a background story and a literature review in describing the rationale and method of using this approach to teach social justice concepts and rehearse pro-social interventions. I conclude with a detailed lesson plan for using the social-justice comics method for visually presenting the TRC 2015 report. Comment l’acte de dessiner un bonhomme allumette peut-il nous aider à raconter – et à écouter très attentivement – des histoires vécues d’injustices sociales et à adopter des stratégies contre l’oppression? Plus particulièrement, comment des apprenants, en créant une série de bonhommes allumettes, peuvent-ils mieux comprendre les témoignages des Autochtones inclus dans le rapport de la Commission de vérité et de réconciliation (2015)? D’après mon expérience, les récits visuels en bonhommes allumettes aident les participants à raconter leurs histoires d’injustices sociales et à mettre en pratique des moyens pour éventuellement rétablir des relations justes. Dans le présent article, je décris le contexte et les études qui sous-tendent le pourquoi et la méthode des bonhommes allumettes pour enseigner les concepts de justice sociale et exercer la pratique d’intervention sociale. En conclusion, je présente un plan de leçon indiquant comment utiliser la méthode des dessins à portée sociale pour représenter visuellement le rapport de la Commission de vérité et de réconciliation de 2015.

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