Et si d'un paysage l'on contait passé. Tissu de sens et grottes ornées le long des gorges de l'Ardèche

Abstract

Dans le sud-est de la France se concentre un peu moins d'une trentaine de grottes et d'abris-sous-roche ornés attribués au Paléolithique supérieur. En raison de son relatif isolement, cet ensemble modeste fut précocement individualisé, au début du 20e siècle, sous forme d'une "province" de l'art paléolithique à part entière au même titre que la Dordogne, le Lot ou les Pyrénées (Breuil, 1952 ; Glory, 1947, p. 285) ; et bien qu'un tel découpage soit, somme toute, artificiel, cette partition héritée de l'histoire des recherches répond aujourd 'hui encore à une réalité géographique ancrée dans l'appréhension de l'art pariétal de la région. Cet espace, qui se développe principalement en marge de l'axe rhodanien, se trouve marqué par la présence, en rive occidentale du Rhône, de deux affluents importants - l'Ardèche et le Gardon - présentant des paysages ainsi qu 'un environnement très comparables. C'est le long de ceux-ci, et tout particulièrement le long des gorges de l'Ardèche, que se rassemble la majorité des grottes ornées paléolithiques de la région - soit une vingtaine - dont la densité fait contraste avec le caractère clairsemé des sites alentours (particulièrement avec les gorges de la Cèze, exemptes de cavités ornées) et montre ainsi l'hétérogénéité de leur répartition. Le constat de cette distribution spatiale très particulière, auquel une fréquentation actuelle assidue du pays semble conduire, suggère une relation intime et récurrente entre grottes ornées et paysage, tant du point de vue de leur implantation à large échelle (présence ou absence de grottes ornées le long de certains cours d'eau) ou plus restreinte (entrée et sortie des gorges) que de leur contexte archéologique. La question est alors de savoir comment faire sens en termes de passé de l 'expérience intime du paysage - rupestre ou pariétal - qu 'il nous est donné de vivre dans cette région, de ses points focaux que constituent les grottes ornées, et des motifs qu 'elles contiennent. Mais aussi en quoi, dans quelles conditions et de quelle manière notre propre façon d'arpenter ce pays participe à la construction de ce paysage et amène à faire résonner en nous ne serait-ce que la présence coïncidente d'une arche rocheuse et d'une grotte ornée.

Cite this work

No public copy is stored for this record, so only the metadata is cited.

Stored only when both papers are in the corpus — 12 citations exist upstream.